Livet bag murene, set gennem arkivet

Reglerne og deres brud

Rigsarkivets beskrivelse af forseelsesprotokollen nævner blandt andet arbejdsvægring, kontakt til medfanger og ødelæggelse af inventar som forseelser. Straffene kunne omfatte straffecelle, tab af privilegier og korporlig afstraffelse. Oplysningerne blev ført ind med dato og den indsattes navn eller nummer.

En sådan protokol fortæller om situationer, hvor institutionen registrerede et brud. Den er ikke en dagbog over alt det, der skete. Det er en vigtig forskel, hvis man vil bruge den til at forestille sig en almindelig dag i fængslet.

Masken som en del af isolationen

Den tidlige afsoning var præget af isolation. Når de indsatte skulle bevæge sig uden for cellen, skulle ansigtet dækkes, så de ikke kunne genkende hinanden. Ifølge Rigsarkivet blev den obligatoriske maske afskaffet i 1924. Derefter var det frivilligt at bære den.

Årstallet gør det nødvendigt at være præcis, når man fortæller om fængslet. En praksis fra den tidlige periode kan ikke uden videre bruges som beskrivelse af hele institutionens levetid.

Et menneske i en stamrulle

Stamrullen havde en anden funktion. Her blev den enkelte indsattes personlige forhold, dom og afsoning registreret. Rigsarkivet beskriver, hvordan der fra 1880 blev afsat mere plads til hver person. Det gav blandt andet plads til en levnedsbeskrivelse.

Det er fristende at læse en kort registrering som en fuld livshistorie. Men spørg også, hvem der skrev, hvilke oplysninger skemaet efterspurgte, og hvad der ikke fik plads. Et arkivspor kan være både konkret og ufuldstændigt.

Sådan kommer du videre

Hvis du søger en bestemt person, er navneregistret til stamrullerne et relevant udgangspunkt. Rigsarkivets introduktion forklarer sammenhængen mellem register, nummer og stamrulle. Kildepakken indeholder udvalgte perioder, så et manglende opslag er ikke i sig selv bevis for, at personen aldrig var indsat.

Start med introduktionerne nedenfor, og noter arkivserie og nummer undervejs. Det gør det lettere at genfinde materialet og holde personer med lignende navne adskilt.